ยุคก่อนประวัติศาสตร์ คาร์บอนเกิดขึ้นตามธรรมชาติในรูปของถ่านหิน เพชร และกราไฟท์ เป็นรากฐานของกระบวนการที่มีชีวิตทั้งหมด และสามารถพบได้ในสารประกอบที่หลากหลายอย่างไม่จำกัด เช่น ในพลาสติกและน้ำมันแร่ คาร์บอนมีอยู่อย่างมากมายทั่วทั้งจักรวาลเช่นกัน