คลอรีนเป็นก๊าซที่มีฤทธิ์รุนแรงเป็นสีเขียวอมเหลือง ซึ่งรวมกับธาตุและสารประกอบส่วนใหญ่โดยคลอรีน เป็นองค์ประกอบที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดชนิดหนึ่งและสามารถพบได้ในปริมาณมากในน้ำทะเลเช่นเดียวกับในเกลือหินในรูปของโซเดียมคลอไรด์ คลอรีนเป็นวัสดุพื้นฐานที่สำคัญที่สุดชนิดหนึ่งในอุตสาหกรรมเคมี ต้องใช้ปริมาณมากในการผลิตพีวีซี นอกจากนี้ยังมีบทบาทสำคัญในการฆ่าเชื้อโรคในน้ำดื่มและสระว่ายน้ำสาธารณะ